O que é a boca seca?

A importância da saliva muitas vezes é esquecida. Porém, quando há falta, torna-se evidente como ela desempenha um papel fundamental na manutenção da saúde bucal e, em última análise, da qualidade de vida.

É normal que a maioria das pessoas sinta a boca seca em algum momento da vida, sem grandes consequências. No entanto, qualquer alteração persistente no funcionamento das glândulas salivares pode levar à diminuição da quantidade ou qualidade da saliva. Essa condição é chamada popularmente de “boca seca” e, em termos médicos, de Xerostomia.

Sintomas da falta de saliva

A ausência prolongada de saliva pode causar diversos sintomas, como:

• Cárie dentária

• Lábios secos

• Boca seca constante

• Disgeusia (distorção do paladar)

• Disfasia (dificuldade para engolir)

• Gengivite

• Halitose (mau hálito)

• Dificuldade para mastigar

• Mucosite

• Candidíase bucofaríngea

• Problemas de adaptação com próteses

• Alterações no sono

• Dificuldade para falar

• Lesões traumáticas na boca

• Sensação de ardor nas gengivas e língua

• Sede intensa durante a noite

Pesquisas indicam que até 1 em cada 5 adultos poderá sofrer com os efeitos da boca seca em algum momento da vida.

Causas da boca seca

Existem várias causas conhecidas para a diminuição da produção de saliva, incluindo:

Doenças sistêmicas:

• Síndrome de Sjögren

• Diabetes

• Depressão

• Estresse

• HIV/AIDS

• Caxumba

• Esclerodermia

• Sarcoidose

• Lúpus

• Doença de Alzheimer

• Desidratação

• Doença do enxerto contra hospedeiro

Tratamentos médicos:

• Radioterapia de cabeça e pescoço

Medicamentos que podem causar boca seca:

• Antialérgicos

• Antidepressivos tricíclicos

• Sedativos e tranquilizantes

• Anti-histamínicos

• Agentes citotóxicos

• Medicamentos antiparkinsonianos

• Antiepilépticos

• Relaxantes musculares

Consequências da boca seca

Além do desconforto, a xerostomia pode levar a complicações, como:

• Acúmulo de placa bacteriana

• Maior risco de cáries

• Maior risco de erosão dentária

• Inflamações gengivais

• Distúrbios do sono

A gravidade dos sintomas pode variar de pessoa para pessoa e conforme a causa. Porém, a soma dos incômodos e das dificuldades nas funções diárias da boca pode impactar significativamente a qualidade de vida.

Dicas para quem sofre com boca seca

Se você sofre com boca seca, algumas medidas podem ajudar a aliviar os sintomas:

• Beba pequenos goles de água ao longo do dia

• Evite alimentos secos ou pegajosos

• Reduza o consumo de café e refrigerantes light

• Mastigue pepino, cenoura ou chicletes sem açúcar para estimular a salivação

• Evite bebidas alcoólicas

• Escove os dentes três vezes ao dia com escova macia

• Utilize creme dental suave

• Use regularmente enxaguante bucal enzimático sem álcool

• Aplique sprays durante o dia e gel (saliva artificial) à noite para manter a boca hidratada